El ejército de Israel recuperó los cuerpos de seis de los rehenes secuestrados en Gaza durante el fin de semana. fueron encontrados en un túnel bajo la ciudad de Rafah, al sur de la Franja de Gaza, asesinados por terroristas de Hamas a fines de la semana pasada, días antes de que el equipo de rescate pudiera llegar a ellos.
Carmel Gat, de 40 años, fue secuestrada en la casa de sus padres en Kibbutz Be’eri la mañana del 7 de octubre. Alexander Lobanov, de 32 años; Almog Sarusi, de 27 años; Ori Danino, de 25 años; Eden Yerushalmi, de 24 años; y Hersh Goldberg-Polin, de 23 años, fueron capturados por terroristas ese mismo día en el festival de música Nova en Re’im. Según el Ministerio de Salud de Israel, los cuerpos fueron encontrados con heridas de bala a corta distancia.
“Sus cuerpos fueron encontrados durante los combates en Rafah, en un túnel, a unos kilómetros del túnel del que rescatamos al rehén Farhan al-Qadi hace unos días,” dijo Daniel Hagari, portavoz de las fuerzas israelíes, en la conferencia de prensa.
Durante Shabat las fuerzas israelíes exploraron los túneles subterráneos a 20 metros bajo la superficie. A medida que avanzaba la búsqueda por la tarde, las tropas descubrieron los cuerpos de los rehenes. Durante toda la noche, sus restos fueron extraídos cuidadosamente de Gaza y llevados a su lugar de descanso en Israel.
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que estaba "devastado e indignado" por el asesinato de los rehenes, en particular por Hersh Goldberg-Polin, ciudadano israelí-estadounidense, y dijo que estaba "desconsolado por la noticia de su muerte".
"Es tan trágico como reprensible. No nos engañemos, los líderes de Hamás pagarán por estos crímenes", afirmó.
¿Quiénes eran los seis rehenes?
La terapeuta ocupacional Carmel Gat vivía en Tel Aviv y estaba visitando a sus padres cuando fue secuestrada por los terroristas de Hamás el 7 de octubre. La mujer de 40 años fue sacada de la casa de sus padres en el kibutz Be'eri del sur de Israel, una de las comunidades más golpeadas ese día.
Alexander Lobanov, de 32 años y oriundo de Ashkelon, trabajaba como camarero en el festival Nova de Reim cuando fue tomado como rehén. La esposa de Lobanov, Michal, dio a luz al segundo hijo de la pareja mientras él estaba en cautiverio.
Eden Yerushalmi, de 24 años, también trabajaba en el festival cuando fue secuestrada. Durante cuatro horas habló por teléfono con sus dos hermanas mientras intentaba escapar. Sus últimas palabras fueron: “Shani, me han atrapado”.
Almog Sarusi, de 27 años, intentó escapar del festival cuando empezaron a caer sobre ellos disparos, pero una mujer con la que intentaba escapar recibió un disparo y resultó gravemente herida. Sarusi intentó salvarla y permaneció a su lado mientras moría. Los terroristas palestinos lo capturaron y lo arrastraron hasta Gaza.
Ori Danino, de 25 años, fue secuestrado del festival después de ayudar a numerosas personas a escapar en su auto y regresar una última vez para intentar ayudar a otros.
Hersh Goldberg-Polin, de 23 años, nació en Oakland, California, y emigró a Israel con su familia a los 7 años. Fue uno de los rehenes más reconocidos, después de que lo secuestraran a punta de pistola en el festival. Cuando los terroristas de Hamás llegaron al festival Re'im, Goldberg-Polin y sus amigos se escondieron en un pequeño refugio antiaéreo. Las granadas comenzaron a caer en el búnker y Goldberg-Polin se apresuró a tirarlas. Según un relato de primera mano, le volaron el brazo izquierdo desde el codo hacia abajo.
“Quiero agradecerle a Dios ahora mismo”
El domingo, cuatro de los seis rehenes fueron enterrados: Lobanov en Ashkelon, Sarusi en Raanana, Danino en el Monte Herzl en Jerusalén y Yerushalmi en el cementerio Yarkon en Petah Tikva.
La viuda de Lobanov, Michal, pronunció un panegírico y habló de cómo crió a sus hijos según los valores que él vivió. “Fuiste el mejor padre del mundo, la mejor persona que conocí... Gracias por el mérito de ser madre y ser tu esposa”, dijo.
“En los últimos 330 días no encontré ningún motivo para sonreír. No encontré nada a lo que aferrarme ni nadie en quien confiar, aparte de D-os. Tú eras el pilar del hogar, de tus amigos y de mí mismo”, elogió el hermano Aarón Danino, .
“Extrañaré nuestros encuentros en el balcón. No eras solo mi hija, eras mi mejor amiga. Esperé 330 días para que regresaras. Estaba dispuesta a esperar otros 330 días para que regresaras con vida”, lloró la madre de Yerushalmi en su funeral.
La madre de Sarusi, Nir, dijo a los asistentes que ya era suficiente. “Ya no más. Hemos pagado el peor precio. Espero que seamos los últimos”.
El lunes, Gat fue enterrado en el kibutz Be'eri y Goldberg-Polin, en un servicio al que asistió el presidente israelí Isaac Herzog, en el cementerio Har HaMenujot de Jerusalén.
En el funeral de Goldberg-Polin, su madre, Rajel , agradeció a Di-s por el tiempo que pasó con su hijo.
“Durante los últimos 332 días, he tenido mucho tiempo para pensar en mi dulce niño, mi Hersh. Y una cosa en la que sigo pensando es en cómo, de todas las madres del mundo, Di-s eligió darme a Hersh a mí. ¿Qué debo haber hecho en una vida pasada para merecer un regalo tan hermoso? Debe haber sido glorioso”, dijo.
“Él era el hijo perfecto para mí. Y estoy muy agradecida con Di-s, y quiero hacer hakarat hatov [“reconocer lo bueno”] y agradecerle a Di-s ahora mismo por darme este magnífico regalo de mi Hersh… Durante 23 años tuve el privilegio de tener este tesoro más asombroso, ser la mamá de Hersh. Lo tomaré y le diré gracias. Solo desearía que hubiera sido por más tiempo”.
Los terroristas palestinos continúan reteniendo a 95 rehenes en Gaza.
